只要在菲律宾首都马尼拉呆上一天，你就会发现，那里人们出行最普遍的交通工具，就是花花绿绿的“吉普尼”。在马尼拉喧闹的街头，亮丽的吉普尼像穿行在水中的一条条彩鱼。这样的风景只有在这个国家才能够见到。
吉普尼（ｊｅｅｐｎｅｙ）的名字来自吉普（ｊｅｅｐ），因为这种车子的雏形就是美国军用吉普车。据说最早的吉普尼就是二战后用美军留下来的吉普车改造而成，菲律宾人把吉普车的车斗加长，把车斗的后部打开，作为乘客上车的入口，然后开到街上拉载客人。到今天，美国人已经走了很多年了，当年的吉普车可能早已成了古董，但是吉普尼却成了城市里最流行的交通工具。最初的那种车型也一直保留到现在，除了形式更加精美外，几乎没有什么大的变动。
菲律宾是一个由多元文化构成的国家，特别善于吸纳各种外来文化。在马尼拉，你很容易看到西班牙的、英国的、日本的、中国的、美国的文化痕迹；同时，菲律宾人又极端醉心于色彩，街头的涂鸦作品就表现出这一点。而吉普尼正是这两个特点的结合：虽然车型依然保持着美国味儿，但车身已被装点得色彩斑斓。因为吉普尼都是私人拥有的，所以每辆车的图案和色调都不相同。走在马尼拉的大街上，你眼力所及，不会有一辆车的图案是一样的。而且，由于吉普尼都是私人拥有的，故而装饰起来都颇有个性。就拿起名来说吧，每辆吉普尼都有自己的名字，这些名字或者就是主人的名字，或者寄托主人的情趣和感情，或者有着很强的宗教意味。我不懂菲律宾语，所以仅认得那些用英文起的名字，随手记下一些有趣的，像“博士”、“堵车的家伙”、“生于六月”、“献身基督的夫妇”、“美妙”、“踢人者”、“感谢上帝”、“上帝的礼物”、“爱乔伊丝·安”等，让你时刻感受到菲律宾人对生活的乐观态度。
恐怕没人能够统计出马尼拉市到底有多少辆吉普尼，市政当局对它们的限制比较少，征税也不多。不过每辆吉普尼还是有自己固定的运载线路的，线路就写在车子的侧面，主人如果要更改线路，首先要改掉写在上面的字。从载客方式上看，吉普尼有点像中国的小巴士，乘客招手就可以上车，到了目的地，他们只需用手敲敲铁皮车顶，司机就知道有人要下车，自然就停下来。
入夜，马尼拉街头渐趋于平静，街上车辆少了，自然吉普尼们也都休息了。出去散步的时候，路过一个广场，三三两两的吉普尼停泊在路边。走到近处，才发现这些并不是空车，车斗里面搭上了床，司机以及司机的家人就睡在里面。可以说，吉普尼白天是他们挣钱的工具，晚上就是他们的房子，他们生活的家。
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